热电材料是基于塞贝克效应（温差发电）和珀耳帖效应（热电制冷）实现热能与电能直接转换的功能材料，1821年塞贝克效应和1834年珀耳帖效应被发现。其核心性能指标为热电优值ZT，主要材料包括碲化铋、碲化铅及硅锗合金，应用于太空探测器供电（如旅行者一号）、工业废热回收及柔性电子设备 。该材料具有无运动部件、零排放、长寿命等特点，通过纳米结构设计可实现性能优化 。
1834年发现珀耳帖效应后，20世纪50年代半导体材料推动热电技术实用化 。近年来，柔性热电材料、聚合物多异质结及镁基热电材料等方向不断取得研究进展，逐步拓展可穿戴设备与人体体温发电等应用场景。
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