这大概与乌鸦的生活习性有关。 乌鸦是一种留鸟，与其它鸟相比，乌鸦的特别之处是其杂食性。它除了以谷物、果实、昆虫等为食物之外，还嗜食发烂恶臭的腐肉。乌鸦的嗅觉异常灵敏，它能及时发现地上的动物死尸，还能闻得到从地下散发出的腐尸味而常在有新坟的墓地呱呱乱叫，甚至还能在房前屋后飞过时，捕捉到某个病人临死之前所散发出的特殊异味，然后在不远不近的地方发出异样的叫声。可以说，乌鸦常常在乡间预言并见证了一个人的整个死亡过程，并且以口无遮挡的方式提前发出了各种不祥的讯息。加上乌鸦本来就一身黑羽，自然少不了以神秘阴冷的形象首先进入了人们的内心世界。所以，人们很容易将乌鸦与“死”联系起来，所以乌鸦也就成了不祥之鸟。 但是，并不是所有地方的人都将乌鸦视为不祥之鸟。东北的满族人，就将乌鸦视为吉祥之鸟，视为本民族的保护神。据中国史书记载，“北人喜鸦恶鹊，南人喜鹊恶鸦”。这主要是因为：乌鸦因为喜欢吃腐尸，所以可说是清理腐尸烂肉的“义务清洁工”，是消除牛马身上的虱虫蚊蝇的“保健员”。历史上，北方是游牧经济为主，乌鸦的“清洁工”与“保健员”的角色得到了充分体现，而南方是农业经济为主，乌鸦的“偷食者”和“糟蹋者”的角色反而日渐突显出来。
