幼鱼是仔鱼生长发育至具有成年鱼形态特征的个体阶段，其体型微缩且各鳍性状明显，体色趋于稳定，生理结构已具备成鱼的典型特征但性腺未成熟，属于性成熟前的过渡形态 。该阶段鱼体全身鳞片覆盖完全，侧线形成，消化器官发育成熟，摄食能力显著增强，生长速度达到生命周期峰值 。
幼鱼通常由仔鱼经4-5周饲养形成，随后持续发育4-5个月完成外形骨骼定型。不同物种发育周期存在差异：四指马鲅第36天进入幼鱼期，全长37.61mm ；大眼双锯鱼23日龄被鳞后进入该阶段 ；马口鱼则在43日龄鳞被完全覆盖时达到幼鱼标准 ；鲟鱼如施氏鲟、西杂鲟等进入幼鱼期的时间在43至57日龄之间 。幼鱼期饲养需控制水温（如25℃恒温）、调整密度（每立方米500尾以下）并定时定量投喂，饵料种类与成鱼相同且每日摄食量相当；对于珍稀鱼类如中华鲟，需制定严密的培育方案，将水质、水温等关键指标控制在最适宜范围，并投喂经严格消毒的生物饵料 。体视显微镜常用于观察其形态发育及异常状况。在渔业管理中，未达到最小可捕规格的个体被定义为幼鱼，捕捞渔获物中幼鱼比例不得超过规定，相关管理要求已被纳入《中华人民共和国渔业法》 。
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