鳄鱼，是鳄目动物的通称，属于大型爬行动物。全球现存约23种，主要分布于热带及亚热带地区的河流、湖泊与沼泽。其体型差异显著，最小如扬子鳄体长约1.5米，最大如湾鳄可达7米。鳄鱼身披革质皮肤与骨质板，吻部长，牙齿锋利，为肉食性动物，以鱼、蛙、鸟类等为食。它们用肺呼吸，是著名的“活化石”，与恐龙同时代。许多鳄鱼物种因栖息地破坏与捕猎而濒危，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》保护名录。中国特有的扬子鳄为国家一级保护动物，通过人工繁育与野外放归，其种群数量正逐步恢复。
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