八旗兵制是清太祖努尔哈赤于17世纪初创立的军事社会组织制度，以黄、白、红、蓝及镶边八色旗帜为标识，将满族军民编入正黄、镶黄等八旗。每旗设都统管理，下设甲喇、牛录等层级，基本单位牛录约300人，形成兵民一体、军政合一的架构，男丁战时出征、闲时耕作 。
该制度经皇太极增设蒙古八旗与汉军八旗，发展为二十四旗体系，成为清军入关主力。清廷定都北京后分化出驻守京师的禁旅八旗与驻防全国的驻防八旗，其中禁旅八旗由皇帝直属的上三旗负责宫廷守卫 。顺治元年（1644年）清军入关后，建立八旗常备兵制和兵饷制度，八旗兵生产职能消失，转为依靠朝廷粮饷生活的职业兵 。康熙时期因世袭制度导致战斗力下降，逐渐被绿营取代主力地位，此后军事技能持续衰退，但作为清廷统治支柱仍保留特殊身份直至清末。
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