南星是天南星科植物象南星（Arisaema elephas）的别称，为中国特有物种，分布于西藏、云南、四川及贵州海拔1800-4000米的河岸、林下等地。其块茎近球形，直径3-5厘米，密生纤维状须根；叶片3全裂，中裂片倒心形；佛焰苞青紫色带白色条纹，肉穗花序单性，浆果呈砖红色椭圆形 。
该植物叶柄无鞘，佛焰苞形态独特，雄花序与雌花序附属器呈现柄状或线形弯曲 。块茎含剧毒成分，传统医学中以微量外用于祛风定惊、消肿散结，主治关节炎及蛇虫咬伤 。其别名包括银半夏、黑南星、象鼻子等，部分地区将块茎加工为药材使用。
象南星模式标本于云南洱源罗坪山采集，分类地位在天南星属中具有明确界定。其形态特征与高海拔生境相适应，在天南星科植物系统研究中具典型性 。作为中药材市场的非药典品种，野生资源在西南地区仍参与流通，但需严格区分近缘物种 。
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