冰箱保存食物的常用冷藏温度是4℃～8℃，在这种环境下，绝大多数的细菌生长速度会放慢。但是，“嗜冷菌”可以在0℃～20℃的环境中生长。也就是说，它们在冰箱的冷藏室中继续生长和繁殖，污染食物，如李斯特氏菌等在这种温度下反而迅速增长繁殖。误食了被这些细菌污染的食物后，轻者引起腹痛、腹泻、发热等肠道疾病，严重的甚至招致败血症。此外，一些真菌和霉菌也会造成冰箱内食物的交叉污染和腐败变质。冷冻柜的温度一般在零下18℃左右，在这种温度下，一般细菌都可以被抑制或杀死，对存放在内的食品具有更好的保鲜作用。但冷冻并不等于完全杀菌，仍有些抗冻能力较强的细菌存活下来。在冰箱内，每种食物在不同的温度下都是有保存期限的，并不是只要放进冰箱就可以保证不坏。一般情况下肉类生品冷藏时间为1～2天，瓜果、蔬菜为3～5天。鸡蛋在冰箱里最多冷藏15天。绿叶蔬菜冷藏5天后，即使没变色，最好也不要吃。冷冻柜内，鱼肉存放的时间最好不要超过两个月。如果肉冻得发黄，说明脂肪已经被氧化，最好丢弃。冰箱里的冻肉，放了3年多，肯定是不能吃了。
