怯姓是河南罕见姓氏，主要分布于河南省汝州市怯庄村，该村90%以上人口姓怯，2006年被列为‘河南十大罕见姓氏’。作为姓氏，‘怯’在《百家姓》《中国姓氏大全》等工具书中无记载，仅台湾《中华姓府》收录，标注读音为‘qiè’，但当地方言读作‘kǎi’ 。
关于起源，另有学者提出怯姓可能源于原始氏族图腾崇拜，与部落标志演变相关。现存主要说法有三：一说与蒙古克鲁伦河（古称‘怯鲁伦河’）有关，因《辞源》注解中‘怯’通假‘克’，河南方言‘克’读音为‘kǎi’；二说元世祖忽必烈于1253年率军征大理，北撤至汝河南岸时仅存三兄弟定居，后代以怯为姓 ；另有族谱记载明初洪武二年怯氏始祖自山西洪洞县迁居，现村民为其后人，繁衍24代逾千人 。
怯姓现形成区域性聚居，除怯庄外零散分布于平顶山、中国台湾地区及加拿大等地。部分学者推测其或与蒙古‘怯薛’军、克烈部存在关联 。
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