公众营养是研究人群营养状况与健康关系的领域，既关注个体健康，也涉及国家发展与社会经济的宏观战略，核心目标在于通过膳食改善提升全民健康水平。其研究内容包括营养流行病学调查、营养政策制定及教育干预措施，通过膳食指南推广、社区教育等手段改善公众营养结构，并通过发起“全民营养周”等全国性活动进行集中教育干预 。
该领域融合营养学、社会学等多学科知识，公共营养师作为国家人力资源和社会保障部于2005年颁布的新职业，承担知识传播、营养评估、营养咨询和教育等职能，通过媒体、社区活动、学校讲座等多种渠道推动营养干预措施实施 。膳食指南制定强调科学依据与本土化结合，并通过多渠道传播提升公众认知 。
古代“药食同源”理念已体现饮食与健康的关联。20世纪以来，美国通过立法和跨部门协作建立研究体系，日本以法律保障国民营养 。中国2006年出版首部公众营养战略专著，系统论述其与社会经济发展的关系 。2014年国务院发布的《中国食物与营养发展纲要（2014-2020年）》提出研究设立公众营养日 。2015年，中国营养学会联合多家机构发起并确定每年5月第三周为“全民营养周” 。2017年，“全民营养周”被列入《国民营养计划（2017-2030年）》，上升为国家倡导的全民科普活动 。2022年，第五版《中国居民膳食指南》发布 。
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